[Vision Impairment in Retirement Homes? Healthcare Research in Inpatient Care Homes]

Klin Monbl Augenheilkd. 2019 Dec;236(12):1451-1456. doi: 10.1055/a-0735-9708. Epub 2019 Feb 8.
[Article in German]

Abstract

The demographic change in Germany has led to an increasing number of elderly and dependent persons being cared for in nursing homes. Additionally, public health insurance has tried to save money on home visits made by general practitioners and specialists. This has led to significant deficits in ophthalmic care. To relieve the stress on the health care system, we tested the ACTO eye test as part of our study. This test can be performed after a short introduction; even by laypeople. For our study, we assessed the vision of 218 persons, aged 60 or above, in four nursing homes in Germany. Both eyes were examined individually, with reading glasses if required. The nursing staff applied the ACTO eye test for vision testing. The classification of the ACTO test ranges from 1 to 10, where 2 corresponds to a decimal visual acuity of 0.8 and 10 to a decimal visual acuity of 0.05. Three weeks later, an ophthalmologist visited the care homes and employed the Birkhäuser reading boards to determine the visual acuity. The ophthalmologist also did a general medical history and a history of ocular diseases. She also examined the eyes using a handheld slit lamp and did a fundoscopy in miosis. Two-thirds of the residents stated at the beginning of the study that they did not suffer from any eye disease. However, the ophthalmologist's examination showed that nearly half of the subjects needed urgent treatment. The comparison of the different eye tests showed that the results of the ACTO reading test correlated with the results from the Birkhäuser panels with a coefficient of r2 = 0.8443. The ACTO test determined that 40% of the subjects did not have enough residual vision for reading (> 7); whereas, the Birkhäuser panels reported 35% (< 0.4). The study clearly showed the lack of ophthalmological care for the residents of nursing homes. Neither they, nor the home management, were aware of visual deficiencies. By using a simple reading test and suitably-trained staff, reading ability can be regularly checked every three months without much effort. If the reading ability decreases, the person should be quickly presented to the ophthalmologist to prevent deterioration of the eyesight or to diagnose and treat a degenerative eye disease. In this way, the home residents needing treatment can be specifically recognized.

Der demografische Wandel in Deutschland führt zu einer zunehmenden Zahl alter und pflegebedürftiger Personen, die stationär in Pflegeeinrichtungen betreut werden. Zusammen mit der Vergütungspraxis der Krankenkassen für Hausbesuche, auch von Fachärzten, sorgt dies für deutliche Defizite in der augenärztlichen Versorgung. Zur Entlastung des Systems wurde im Rahmen unserer Studie der ACTO-Sehtest getestet. Dieser kann nach einer kurzen Einführung auch von Laien durchgeführt werden. Für unsere Studie haben wir den Lesevisus von 218 Probanden in 4 Altenheimen in Deutschland beurteilt. Das Alter der Probanden lag bei mindestens 60 Jahren. Für die Studie wurden beide Augen einzeln untersucht, wobei eine eventuell vorhandene Lesebrille verwendet werden sollte. Das Pflegepersonal nutzte zur Bestimmung des Lesevisus den ACTO-Sehtest. Dieser stuft ab von 1 – 10, wobei 2 einem Dezimalvisus von 0,8 und 10 einem Dezimalvisus von 0,05 entspricht. Drei Wochen später ermittelte ein Augenarzt mithilfe der Birkhäuser-Lesetafeln ebenfalls den Lesevisus. Der Augenarzt erstellte eine allgemeine Anamnese und eine Anamnese der Augenerkrankungen, weiterhin erfolgte eine Untersuchung mittels Handspaltlampe und eine Funduskopie. Zwei Drittel der Heimbewohner gaben zu Beginn der Studie an, nicht unter Augenerkrankungen zu leiden. Die Untersuchung durch den Augenarzt zeigte jedoch, dass fast die Hälfte der Probanden dringend behandlungsbedürftig war. Der Vergleich der unterschiedlichen Sehtests zeigte, dass die Ergebnisse des ACTO-Lesetests mit den Werten der Birkhäuser-Lesetafel mit einem Korrelationskoeffizienten von r2 = 0,8443 korrelierten. Über den ACTO-Test wurde bei 40% der Probanden ein fehlender Lesevisus (> 7) ermittelt, über die Birkhäuser-Tafeln bei 35% (< 0,4). Die Studie zeigte deutlich die augenärztliche Unterversorgung der Bewohner von Alten- und Pflegeheimen. Weder ihnen noch der Heimleitung waren Sehschwächen bewusst. Mithilfe eines einfachen Lesetests und entsprechend geschultem Personal kann ohne großen Aufwand regelmäßig etwa alle 3 Monate die Lesefähigkeit überprüft werden. Nimmt diese ab, sollte der Betroffene rasch dem Facharzt vorgestellt werden, um eine Verschlechterung zu verhindern oder ein degeneratives Augenleiden zu diagnostizieren. Damit können gezielt die Heimbewohner erkannt werden, die behandlungsbedürftig sind.

MeSH terms

  • Aged
  • Female
  • Germany
  • Health Services Research
  • Homes for the Aged* / statistics & numerical data
  • Humans
  • Inpatients
  • Middle Aged
  • Retirement
  • Vision Disorders* / therapy